Depuis de nombreuses années, la santé devient un secteur prioritaire pour Apple avec le déploiement de nombreuses solutions autour de l’Apple Watch ou de l’iPhone. Aujourd’hui, la marque à la pomme semble vouloir franchir une nouvelle étape avec le déploiement d’une IA médicale. Découverte.
Dans un monde où la technologie et la santé convergent de plus en plus, Apple semble prêt à franchir une nouvelle étape majeure. Le géant de Cupertino s’apprêterait à annoncer son entrée dans le domaine de l’intelligence artificielle appliquée à la santé, un projet susceptible de transformer radicalement notre rapport aux soins médicaux personnalisés.
Depuis plusieurs années déjà, Apple a manifesté un intérêt croissant pour le secteur de la santé. La montre Apple Watch, équipée de nombreux capteurs, est devenue progressivement un véritable outil de surveillance médicale permettant de mesurer le rythme cardiaque, l’oxygénation du sang, ou encore de détecter d’éventuelles chutes. L’application Santé sur iPhone centralise désormais une quantité impressionnante de données, allant des cycles menstruels aux habitudes de sommeil.
Mais ces fonctionnalités pourraient bientôt paraître modestes face aux ambitions que nourrit l’entreprise dans le domaine de l’IA médicale.
Dans les médias américains, Apple distille des brides d’informations indiquant le développement d’un système d’intelligence artificielle avancé capable d’analyser les données de santé des utilisateurs pour offrir des insights médicaux pertinents. Ce projet, connu en interne sous le nom de code « Project Mulberry », pourrait être en mesure de répondre à de nombreuses problématiques :
- Détecter des signes précoces de certaines pathologies
- Proposer des recommandations personnalisées basées sur les habitudes et les données de l’utilisateur
- Faciliter le suivi de traitements chroniques
- Établir des corrélations entre différents paramètres de santé pour une vision plus holistique
Le projet s’inscrirait dans la lignée des efforts d’Apple pour démocratiser l’accès aux soins tout en maintenant des standards élevés de confidentialité des données, un point sur lequel l’entreprise a toujours insisté. Selon Bloomberg, ce nouveau service serait alimenté par un nouvel agent d’IA qui reproduirait, dans une certaine mesure, les conseils d’un véritable médecin.
Cette initiative s’intégrerait naturellement dans l’écosystème Apple qui comprend déjà l’Apple Watch et ses capteurs toujours plus précis, l’iPhone comme hub central de données de santé, les fonctionnalités de partage sécurisé de données médicales avec les professionnels de santé ou des études en vie réelle notamment via ses plateformes applicatives ResearchKit et CareKit. Comme toujours, la force d’Apple réside dans sa capacité à créer un environnement où matériel, logiciel et services s’articulent de manière fluide, offrant une expérience utilisateur cohérente et sécurisée.
Parmi les innovations envisagées, l’application Santé pourrait intégrer un suivi alimentaire avancé, similaire à des services existants comme MyFitnessPal. De plus, l’utilisation de la caméra de l’iPhone pourrait permettre à l’IA d’analyser les séances d’exercices physiques, offrant ainsi des conseils pour améliorer la technique et optimiser les entraînements.
Malgré l’enthousiasme que peut susciter ce type d’innovation, plusieurs défis se dressent sur la route d’Apple. Tout d’abord au niveau de la régulation où les dispositifs médicaux sont soumis à des réglementations strictes (FDA aux États-Unis, marquage CE en Europe). Ensuite se pose la question de la responsabilité médicale en cas de diagnostic automatisé erroné et l’acceptation par les soignants qu’il faut convaincre. Enfin il y a évidemment l’enjeu de la protection des données qui devient central.
Si Apple parvient à surmonter ces obstacles, son initiative pourrait marquer un tournant dans l’approche de la médecine préventive. En exploitant la puissance de l’IA et la popularité de ses appareils, l’entreprise pourrait contribuer à réduire les coûts de santé grâce à une détection plus précoce des problèmes, améliorer le suivi des patients entre les consultations médicales ou encourager une approche plus proactive de la santé chez les utilisateurs.
Il est toutefois important de rappeler que contrairement à ses concurrents directs comme Google, Microsoft ou Amazon, Apple accuse un certain retard dans le déploiement de technologies d’IA à grande échelle. Un retard qui peut s’expliquer par une infrastructure moins développée que AWS, Microsoft Azure ou Google Cloud, ou des acquisitions stratégiques tardives dans le domaine. Pour son initiative dans le domaine médical, Apple devra donc non seulement rattraper ce retard technologique, mais aussi convaincre que son approche plus prudente constitue en réalité un avantage dans un secteur aussi sensible que la santé.
Alors que nous attendons l’annonce officielle d’Apple concernant ce « grand plan d’IA médicale », il est clair que l’intersection entre technologie et santé représente l’un des domaines les plus prometteurs pour l’innovation dans les années à venir. Tim Cook, CEO d’Apple, a répété à plusieurs reprises : « Nous donnons à chacun la possibilité de gérer sa santé. Et nous n’en sommes qu’au début. Je crois vraiment que, dans le futur, on dira que la contribution la plus importante d’Apple à l’humanité aura été dans la santé ».
Dans un secteur où la confiance est primordiale, Apple dispose d’atouts considérables pour s’imposer comme un acteur majeur. Reste à voir comment l’entreprise articulera sa vision et quels partenariats elle nouera pour donner vie à cette ambition.
Rémy Teston